Ja jūs varētu visas savas atmiņas pārvērst dziesmā, kam tā līdzinātos? Neatkarīgi no tā, ka viņa ir izcila studente un viena pati rūpējās par māju mātes prombūtnes laikā, Asuna Vatase vienīgais traucē klausīties savu veco kristāla radio savā slepenajā kalnu slēptuvē. Kādu dienu viņa nejauši noskaņojas uz noslēpumainu un melanholisku melodiju, kas atšķiras no jebkad agrāk dzirdētā. Drīz pēc tam mīklains zēns, vārdā Šuns, izglābj viņu no bīstamas būtnes, neapzināti aizvedot Asūnu tālā ceļojumā uz sen zudušo zemi, kas noteikti pārspēs viņas iztēli, pārvēršot viņas kādreiz melodisko dzīvi sarežģītā rekviēmā.

Tokijā pašlaik ir lietusgāzes, kas, šķiet, bez gala izjauc ikviena tur dzīvojošo ierasto ritmu. Šīs šķietami mūžīgās lietusgāzes laikā ierodas aizbēgušais vidusskolas skolnieks Hodaka Morišima, kuram ir grūti sevi finansiāli uzturēt, un viņš tiek strādāts pie neliela laika izdevēja. Tajā pašā laikā bārene Hina Amano arī cenšas atrast darbu, lai uzturētu sevi un savu jaunāko brāli. Abi likteņi savijas, kad Hodaka mēģina glābt Hinu no ēnas vīriešiem, nolemjot kopā aizbēgt. Pēc tam Hodaka atklāj, ka Hīnai piemīt dīvains, taču pārsteidzošs spēks: spēja izsaukt sauli ikreiz, kad viņa to lūdz. Ņemot vērā Tokijas neparastos laikapstākļus, Hodaka saskata šīs spējas potenciālu. Viņš iesaka Hīnai kļūt par “saules meiteni” — tādu, kas cilvēkiem noskaidros debesis, kad viņiem tas visvairāk vajadzīgs. Sākumā lietas sāk tos meklēt. Tomēr ir vispārzināms, ka jaudai vienmēr ir liela cena…

Kopš novatoriskā NerveGear izlaišanas spēlētājiem no visas pasaules ir dota iespēja piedzīvot pilnībā ieskaujošu virtuālo realitāti. Sword Art Online (SAO), viena no jaunākajām konsoles spēlēm, piedāvā ieeju brīnišķīgajā Aincrad pasaulē — spilgtā viduslaiku ainavā, kurā lietotāji var darīt jebko iztēles robežās. Līdz ar šīs vispasaules sensācijas izlaišanu spēlēšana nekad nav bijusi tik reālistiska. Tomēr idilliskā fantāzija ātri vien kļūst par brutālu murgu, kad SAO radītājs spēlē ieslodzīja tūkstošiem spēlētāju. “Atteikšanās” funkcija ir noņemta, un vienīgais veids, kā izvairīties, ir pārspēt visus Aincrad simts arvien grūtākos līmeņus. Pastiprinot cīņu, jebkura spēles nāve kļūst pastāvīga, izbeidzot spēlētāja dzīvi reālajā pasaulē. Kamēr Kazuto “Kirito” Kirigaya bija paveicies būt par spēles beta testētāju, viņš ātri atklāj, ka, neskatoties uz savām priekšrocībām, viņš viens pats nevar pārvarēt SAO izaicinājumus. Sadarbojoties ar Asunu Yuuki un citiem talantīgiem spēlētājiem, Kirito cenšas stāties pretī šķietami nepārvaramiem pārbaudījumiem. Taču ar sarežģītiem priekšniekiem un draudošiem tumšajiem kultiem, kas kavē viņa progresu, Kirito atklāj, ka šādus uzdevumus ir daudz vieglāk pateikt, nekā paveikt.